文/羊城晚报特派记者 郝浩宇（发自马尼拉）图/羊城晚报记者 钟振彬 摄
8月23日，中国男篮在主帅乔尔杰维奇的率领下走出马尼拉尼诺伊阿基诺机场，正式开启了2023男篮世界杯的征程。中国男篮终于等到了再次证明自己的机会，对于这支球队而言，过去四年绝对算是一段相对灰暗的时刻。2019年，中国男篮在家门口错失东京奥运会参赛资格，让无数篮球人痛彻心扉。四年之后，这支全新的球队再次整装待发，虽然前路依旧坎坷，但所有人都期盼中国男篮能在马尼拉赢回该有的尊重，迎来一个光明的未来。
对手强劲，出线难度不小
(资料图片仅供参考)
在本届世界杯小组赛，中国男篮和塞尔维亚、波多黎各、南苏丹男篮一同分在B组。今年四月底，在抽签结果刚刚出来时，不少人都认为中国男篮抽到了一个好签，似乎除了实力明显处于顶级的塞尔维亚男篮外，中国男篮有能力和另外两支对手掰掰手腕。但从现在的形势来看，波多黎各和南苏丹男篮都绝非善茬，中国男篮要想在这个小组出线难度不小。
塞尔维亚男篮自然不必多说，虽然他们的主力中锋、刚刚率队拿下NBA总冠军的约基奇没有随队出战世界杯，但这支欧洲老牌劲旅在这个小组依旧具备统治力。现效力于NBA老鹰队的博格丹诺维奇是这支塞尔维亚男篮的核心，而其余球员也均有不俗竞争力，他们是一支整体性非常强的球队。中国男篮刚刚和塞尔维亚男篮进行了一场热身赛，以23分的劣势落败。8月26日晚8时，中国男篮将在小组赛首轮再次挑战对手，尽快适应世界杯比赛节奏或许是中国男篮在本场比赛的主要目的。
8月28日，中国男篮将迎来小组赛第二个对手南苏丹男篮，这也被认为是中国男篮在小组赛阶段最重要的一场比赛。毕竟南苏丹男篮是以第八档球队的身份被分进这个小组的，从国际篮联世界排名看，南苏丹男篮也是本组排名最低的球队。如果中国男篮无法击败这个实力相对最弱的对手，那么小组出线确实无从谈起。不过，南苏丹男篮在世界杯开赛前一口气官宣了五名实力球员加盟，其中不乏如今效力于NBA湖人队的加布里埃尔这样的好手，球队实力提升明显。
如果中国男篮能顺利通过南苏丹男篮的考验，将于8月30日面对美洲对手波多黎各男篮，他们同样是一支特点非常鲜明的球队，乔尔杰维奇如此形容这支球队：“他们速度非常快，有很好的控球手，会给我们带来很大的压力。”的确，波多黎各男篮几名后卫的身高都仅有1米8左右，但速度奇快，助攻和抢断能力都很强，一旦陷入他们的比赛节奏，中国男篮将很难脱身。
以我为主，乔帅主动减压
对手实力不俗，中国男篮在小组赛阶段真的毫无机会了吗？事实并非如此。在24日晚进行的赛前新闻发布会上，乔帅的表态在一定程度上概括了这个小组的形势。“我们将要在小组赛阶段面对三个很有实力的对手，但他们也必须面对我们。我目前会更多考虑我们自己。对于我们而言，享受篮球是当前最重要的事情。”乔帅接着说道：“在之前的热身赛中，我们面对强队时可能会有些发怵，但我们完全不必这样，只需要放松自己，打出最好的水平。我理解队员们身上背负的压力，而作为主教练，我要做的工作就是拿走他们的压力。”
在入籍球员李凯尔到队之前，很多人都认为这或许是多年来星味最黯淡的一支中国男篮，就连周琦这样的核心球员，在过去一年的时间里也没有接受过系统的训练和比赛。而在李凯尔到队后，中国男篮补齐了锋线持球者的短板，但单打能力并非李凯尔的特长，中国男篮依旧缺乏一名稳定的持球攻坚点。2019年世界杯，中国男篮虽然无缘奥运，但易建联一人扛着一支球队前进的表现曾让无数人动容，四年后，没有阿联的中国男篮或许需要更依赖整体的发挥。
对于中国男篮的利好是，和四年前相比，我们的阵容更加像一支国际化的球队，队员的整体身高有了明显提升。在乔帅到来之前，无论国家队主帅是李楠还是杜锋，都在不同的阶段使用过三后卫的阵容，这样略显畸形的阵容在场上时常陷入劣势，容易被对手针对。而在乔尔杰维奇拾起国家队教鞭后，高大化成为了中国男篮的发展趋势之一。
在中国男篮出征世界杯的12人大名单中，仅有赵继伟、赵睿、胡明轩三名正牌后卫，而方硕、孙铭徽均在最后时刻被放弃，郭艾伦甚至没有进入集训名单，这在以往是很难想象的。对此乔帅解释道：“队员的运动能力在如今的篮球比赛中变得更为重要，如果我们观察一些强队的阵容，会发现很多高大强壮的球员，这也是我们试图改变的。”在此基础上，中国男篮在面对像南苏丹男篮这样高大的球队时会多了一分底气。
另外，几名核心球员的发挥将直接左右中国男篮在本届比赛的成绩。其中最重要的当然是李凯尔，作为目前这支中国男篮阵中的最强战力，“大锤”虽然不擅长以个人强攻帮助球队，但他依旧是中国男篮最值得信赖的得分点。除此之外，他在组织串联、防守意识等方面的能力在国际赛场上都堪称优秀，中国男篮要想在小组赛取得突破，李凯尔必须发挥出应有的水平。
内线依旧将是中国男篮的主要突破点，虽然周琦在热身赛的表现被人诟病，但另两名中锋王哲林和胡金秋都展现出不错的竞技状态。对阵南苏丹男篮，中国男篮的三大中锋将轮番上阵，尽可能抵消对手的身体优势；而在对阵波多黎各男篮的比赛中，中国男篮也必须发挥出身高的优势，以我为主，不能让对手将比赛带入他们喜欢的比赛节奏。而这也正是乔帅在赛前一直在强调中国队球员需要以我为主，打出自信的主要原因。
关键比赛，或一战定江山
中国男篮此番参加男篮世界杯的头号目标便是获得2024巴黎奥运会的参赛门票，在时隔八年后重返奥运舞台。毕竟连续错过两届奥运会对于中国篮球是一个几乎不可接受的结果。如果中国男篮真的兵败马尼拉，不光是国内篮球从业者的信心会被损失，很多正处于兴趣培养阶段的青少年也可能会失去对于篮球运动的热情。因此，中国男篮在最近四年所做的一切努力，就是为了在本届男篮世界杯成为成绩最好的亚洲球队。从这个角度出发，即便无法从小组中出线，中国男篮也并非身处绝境。
按照国际篮联的规则，在本届世界杯中取得亚洲最好成绩的球队将获得一张直通巴黎奥运会的门票，换句话说，无论中国男篮出线与否，只要他们的成绩排名亚洲第一，就可以实现赛前制定的目标。和其他亚洲对手相比，中国男篮的分组形势其实还不错。东道主菲律宾和2019年时的中国一样抽到了好签，但他们出线的难度同样很大，同在A组的多米尼加和意大利并非善茬，或许菲律宾只能在安哥拉身上拿下一场胜利。
同样作为东道主的日本却被分到了“死亡之组”E组，其余三支球队分别是德国、芬兰和澳大利亚，日本男篮在小组赛遭遇三连败的可能性很大。实力本就大打折扣的伊朗男篮将在G组面对西班牙、科特迪瓦和巴西；黎巴嫩男篮则将在H组面对加拿大、拉脱维亚和法国；而约旦男篮更是将在C组对阵夺冠大热门美国男篮，另两个小组赛对手则是希腊和新西兰。从以上分组形势来看，所有亚洲球队都无法从小组出线的概率并不低，除中国和菲律宾男篮以外的四支球队甚至有可能在小组赛全败，因此小组赛结束后的排位赛将成为决定排名的关键。
按照赛程安排，在小组赛结束后，A、B两组未出线球队将展开对话，再根据小组赛战绩确定最终排名。如果中国男篮和菲律宾男篮均无法从小组赛出线，两队在排位赛的相遇或许将直接决定巴黎奥运会亚洲区男篮参赛门票的归属。换句话说，只要菲律宾男篮无法在小组赛中出线，即便中国男篮无缘突围，只要能在排位赛中击败菲律宾男篮，就大概率能闯进巴黎奥运会，从这个角度出发，中国男篮在本届世界杯的最大潜在对手正是东道主菲律宾男篮。
在赛前新闻发布会上，菲律宾媒体显然也明白这样的情况，他们询问乔帅对于潜在存在的中菲之战的看法。老乔的回应颇具智慧：“在这样的大赛中，绝对实力当然是最重要的因素，但有时我们也需要一些运气。”这或许就是乔帅的底线，能通过小组赛直接晋级固然最好，即便无法突围，我们也仍留有冲击奥运会的最后机会。
四年前在北京，一个漫不经心的发球失误毁掉了中国男篮的东京奥运梦想，中国篮球也背上了沉重的压力与负担。四年后在马尼拉，中国篮球终于等来了甩掉负担重新证明自己的机会。这一次，在经历四年卧薪尝胆后，中国男篮的将帅们会让所有球迷满意，也为自己迎来一片光明的未来吗？
来源 | 羊城晚报·羊城派责编 | 吕航
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